在第二次世界大战中，德国海军最主要的战略意图就是切断英国的海上运输，为此，德国海军不仅投入了庞大的潜艇部队和伪装成商船的辅助巡洋舰，还出动了大型水面舰艇执行这一使命。如１９３９年８月，“斯佩尔伯爵”号战列巡洋舰在三个月中，共击沉９艘运输船，总吨位达５万吨√遒如１９４１年１月，“格奈森瑙”号和“沙恩霍斯特”号２艘战列巡洋舰杀入大西洋，开始代号为“四轮车”的海上破袭战役，两舰在波涛汹涌的大洋上活动了两个多月，共击沉英国２２艘运输船，总吨位达１１．５万余吨。
    1941年，5月4日傍晚8点15分，希特勒和私人随从一起乘专车到波罗的海的戈坦哈芬船舶修造厂，去视察雷德尔的新造的大型主力舰俾斯麦号和铁比茨号。上一次他看铁比茨号在威廉港下水，那是两年前的事了；但他仍然记得那些船厂工人们热情诚恳的性格--“工人阶级的真正精华。”而现在，在这个郁郁寡欢的戈坦哈芬港，这个英国轰炸机来不到的地方，正在装备这种战舰，而且俾斯麦号已经跃跃欲试，引火启锚，对大西洋进行首次出征。戈坦哈芬(先前波兰的格丁尼亚港)是波兰人在两次战争之间企图搞垮但泽贸易而修建的值钱的赘疣∮肘是西欧最破陋的城市之一，是无边无际的郊区和无精打彩的贫民窟的集合体，同但泽那整齐的汉萨同盟的外表相比，显得十分寒酸∮肘两艘巨大的新战舰占据了船厂的显著位置。
    希特勒5月5日到来时，海军上将雷德尔没有来，他想让舰队司令单独会见元首。海军的计划是把俾斯麦号和欧根亲王号新的重型巡洋舰从波罗的海转移到大西洋沿岸。一艘海军舰艇把希特勒驳运到这艘战舰上--该船的装甲和机械是令人惊异的奇观。全体船员列队欢迎希特勒视察，并领他在舰艇上各处参观。希特勒的内科医生肥胖的莫勒尔教授走到380毫米主炮炮塔小窄门那儿时，一下卡住了，引起了一阵嘻笑。俾斯麦号装有二万八千英里长的电路及雷达控制大炮，是海上最先进的战舰，的确可以被誉为永不沉没的战舰，那位脸型削瘦的舰队司令根瑟．卢琴斯海军上将在他的舰队司令办公室里对希特勒也着重指出了这一点。
    “在今年的前三月中，我的“格奈森瑙”号与“沙恩霍斯特”号在大西洋上的行动中，共击沉英国２２艘运输船，总吨位达１１．５万余吨.......”
    希特勒坐在本应该是卢琴斯上将的靠背皮椅上，支手衬颚，慎重认真的听取卢琴斯海军上将的战果报告，他的神志越来越集中，一双神情复杂的眼睛炯炯发亮。他似乎在想象着那浩瀚无际、波涛汹涌的海洋中，两艘挂着黑、红、黄三个平行线组成的德国军旗的军舰，冒着震雷炮声、擎天水柱与英国佬的皇家海军残酷撕杀。
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    其后不久，俾斯麦”号突然开始下缓缓下沉，英王乔治五世”号和“罗德尼”号毫不手软，凶猛的炮火继续倾泻。十时十五分，德舰所有炮火全被打哑，只能听任英舰宰割。托维见德舰沉没已是时间问题，而“英王乔治五世”号和“罗德尼”号燃料消耗将尽，便命令“多塞特郡”号巡洋舰和“毛利人”号驱逐舰留下来实施最后一击，其他军舰开始返航。
    十时三十分，多塞特郡”号驶至“俾斯麦”号右舷，近距离上连射两条鱼雷全部命中。然后一边开炮一边绕到德舰左舷再发射六条鱼雷，又是三枚鱼雷命中，激起的水柱淹没了德舰。上午10时36分，德国超级战列舰“俾斯麦”号，载着卢琴斯和1600名德军官兵，距布勒特斯450海里处沉入大西洋底。
    海面上数百名水兵挣扎待救，出于人道主义，多塞特郡”号丢下绳索，救起大约８０名德军水兵，毛利人”号也救起来２５人，但救生工作刚刚开始，就发现德军潜艇，多塞特郡”号和“毛利人”号立即终止救援撤离现场。海中挣扎的数百名德军水兵最后只有５人后被德国气象船“萨克森沃尔德”号和一艘潜艇救起。俾斯麦”号的编制人员多达２０００人，幸存者总共只有１１３人，卢琴斯和林德曼都未在其中。
    托维将军收到这个消息后，望着蓝天碧海微微的笑了笑，天终于晴了啊！心中一阵说不出的愉悦，自从‘胡德’号沉没以来，还从未像现在这样快活过，终于报了一箭之仇！
    当日中午，消息才传到贝格霍夫山庄，希特勒和他亲信正在研究东线即将向苏联发起的攻势。会场上死一般的寂静，唯有墙上的挂钟滴嗒声不断。良久，才抬起眼睛，目光黯然地对身边的雷德尔说：
    以后没有我同意，任何大型水面船只不得进入大西洋…