新学期开始前的中层干部会议，按说没有什么稀奇，不过是开学前各项工作的安排落实。多少年了，一二三四，所有内容不必多说，大家自然都会去做。当然会议年年还是要开，一来不开好像少了点儿什么，显得学院工作头尾不那么清楚；二来休息了一个漫长的暑假，各路诸侯也要为自己的工作找个合适的开端；第三，更重要的是，学院中层干部会议是这所大学重量级人物的一次聚会，尤其是开学之前，彼此见见面，打个招呼，聊上几句，对于沟通感情、了解信息，都是非常重要的。所以，院办主任袁枫刚刚打开会议室的大门，几十位系主任、各处处长很快就用自己的身体和声音把一个中号会议室塞得满满当当，并且迅速地将话语分成两个层次鲜明的等级：高声的寒暄问候与私下的信息传递。
    身高一米八○的袁枫西装革履，风度翩翩，两只眼睛弯得月牙儿似的，笑容可掬地穿梭于会场中间，一杯接一杯地为同一级别的主任处长们倒茶，让大家尽可能地体会到他服务的周到、细致。顺便，也就在心里给所有到会的诸侯登了记、挂了号。别小看袁枫的默默登记，里面可包含了许多签到本上绝对不可能出现的重要情况。比如，历史系主任梁怀朴汗津津的光脑袋，现在正凑在中文系主任乔大海的嘴巴边，嘴里不停地“呦、呦”着，一脸的惊讶与同情，好像正在聆听天外来客到达河州的传奇新闻，乔大海自然是一派新闻发布官的傲然。袁枫微笑着伸长胳膊，将两杯水递到他们面前，点点头迅速离开。其实，不用问他也知道，乔主任的消息早已是“地球人都知道”的秘密，但对尊敬的考古学教授梁怀朴来说，却肯定是“爆炸性新闻”。就在他们后面，风度翩翩的人事处处长马光华，正在发布有关河南人的新笑话，他把面孔绷得一丝不苟，四周邻居却一个个前仰后合，笑得直不起腰。说来也巧，就在这当口儿，科研处处长董礼宾走来，操着一口永远改不掉的河南方言，礼貌地问：
    “各位，这里有人吗？”
    只见那几位先生的大笑同时停顿了几秒钟，其中一个学着董礼宾的腔调说：
    “没有人，有河南特产！”
    “啥特产嘛？”老董好奇地问。
    “洛阳铲、盗墓贼！”
    又是一阵抑制不住的哈哈大笑，气得董礼宾拂袖而去。袁枫赶紧跟在董礼宾的身后，帮他找了个位置，接着，手到嘴到，这边儿喊着“董处”，那边儿已经双手递上一杯热茶。离开董礼宾，往后稍一迈腿，他就发现平时爱说爱笑的山东汉子、政法系主任宁可端端正正地坐在西边一个角落里，红红的脸膛上阴云密布，显然是又惹上麻烦了。袁枫亲亲热热地叫了一声：
    “宁主任！”
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    现在来复似乎已经清清楚楚地看到自己奔着副院长的位子又前进了一步。原先一直觉得那位子距离自己过于遥远，但宋天说事在人为，果然不错！来复正要拍手叫好，突然发现袁枫和任琳琳出现在人群里，没过多久，任琳琳又拉着袁枫上楼了瞧那举动是要看望乔大海。心“咯噔”一下又被揪起来了以宋天的眼光来看，河州学院真正能跟他过手的只有两个人，一个是退休的庞嘉仪，另一个就是袁枫。其实袁枫自己没有实力，但是老婆任琳琳是个鬼头精。曾经警告李来复，庞嘉仪如今已经不是问题，但对袁枫和任琳琳，睡着了都得睁半个眼睛，要不然，不知什么时候就栽到手里了眼下这两口子去乔大海家，慰问只是借口，若推起关系的远近，袁枫当然更亲近宁可。出事了撇下宁可不问，直接去乔大海家，八成是打听消息的来源，虽然自己曾经千叮咛万嘱咐，要贝贝不露出背后的男人，但还是拿不准那小蹄子是不是稳当。来复比任何时候都清醒地意识到自己下一个对手不是他人，就是袁枫。让他吃不透的宋天，这几年来李来复越来越多地发现，宋天对任琳琳颇有兴趣，比如前不久运动场罚款的事儿吧，袁枫接到通知竟然没有按惯例找来复摆平，而是直接拉着任琳琳见宋天，宋天也公然违背协议，任琳琳一出面，立马让步，实在让来复心里窝了一肚子火！唉，宋天哪，脱不了一个色鬼胎子！来复恨恨地在心里咬牙。
    宁可要是情愿等着让时间说明问题，就不是宁折不弯的宁抱朴的孙子！乔大海要是不抓住这个钩儿往上窜，还真能当院长了可惜呀，一个是让人佩服的死硬汉子，一个是傻了吧唧的野心家。知道不？可别跟着他真学傻了那我不白交你这个朋友了兄弟，老哥我还指望着你发财呢！