世宗皇帝做了二十多年长生不老的美梦，现下终于到头了。一时间,普天同庆，以为会有新的希望。但六年过去了，一切还是依然如故。
    话说正是万历元年，徐州城外七十多里的官道上。日方当中，却甚是暗淡，正苍白无力地挥洒着余热。寒风凛冽，卷起大片尘土，扬长而去，只留下几株光秃秃的树，瘦骨嶙峋地立在官道旁，死气沉沉的。
    李清斜倚着树干，双腿摊在地上，皱巴巴的长袍满是尘泥。他艰难地喘了一口气，眼光飘向官道远方，似乎在找着什么。官道笔直伸向远方，却杳无一人。看来天亦要亡我。他遗憾地想着，剧烈地咳嗽起来，嘴角边冒出了血丝。
    他目光慢慢转向眼前端坐的小小的身影，欣慰地笑了笑，又马上皱起了眉头。这孩子才七岁，我去后他该如何是好？想到儿子日后漂泊流浪的艰辛，心情激荡之下，李清再也抑不住，鲜血不断往外涌，襟前血红夺目。
    李仕进说不出的惶恐，忙挺直身靠了上去，小手捂住父亲的嘴，企图堵住汩汩外流的热血。虽说年纪小，但他自小熟读诗书，心智已是远超常人，这时早就知道父亲大限已至，但总希望有奇迹出现。看着指间涌出的鲜血，他急得直想大哭。
    李清微颤着伸出枯槁的右手，轻轻拨开孩子的手，这个动作似乎耗完了他积蓄的全部精力，他急速地喘息着，良久才平静下来。他定定地凝视着孩子，目光里掺杂着慈爱、愧疚和忧虑。
    他对孩子柔声道：“痴儿，不要害怕。人生自古谁无死，为父怕是熬不住了，只是以后为难你了。”每说一字，都有血沫自嘴角渗出，甚是可怖。仕进只是摇摇头，哽咽着什么话也说不出。李清挣扎着想站起来，仕进忙搀扶他摇摇晃晃着直起身来，但仍靠倚着树。
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    王凌摇了摇头，苦笑一下，策马回转，心中却再无先前那种豪情千丈的气概了仿佛明白了一些事情，朦朦胧胧的但真相如何，却还是雾里看花，水中望月，隔山又隔水。
    这才像话嘛！淡淡的声音传入耳中，王凌吓了一跳，马上勒马止步，满腔的情怀随即化为乌有，整个人变回了平时的冷静。定神看去，只见路边的青石上，正随意的坐着一个老人。老人樵夫打扮，衣袖挽到臂上，尚自淌着汗水。笑吟吟的看着王凌，刚才的话似乎就是说的
    王凌跳下马去，牵着马快步来到老人跟前，怔怔的瞧着老人。仿佛晓得，眼前这老人知道一些事情，而这些事情，却又恰恰是想知道的但事到临头，却不晓得该如何问起，只能缄默不语。
    老人微笑道：现在似乎忘了自己该干些什么了王凌拜了下去，恭敬道：请长者赐教！老人缓缓站了起来，随手指着四周的高山，沉声道：看这山河大地，不是壮丽无比？这无边的巍峨山岳，数不清的大江长河，莫非不想将其揽入怀中吗？
    王凌眼睛一亮。老人盯着他淡笑道：这是该做的事，纵使勉强，也需要去做。事后成败如何，却是听天由命了王凌低头深思起来。良久，长身而起，注视着老人，大笑道：什么事情该做，什么事情不该做？长者却是落了下乘啊！想做的事，未必就不是该做的事。人事如何，本就该人定，天定之说，不信的
    老人也不动怒，仍旧微笑着，道：说的也不无道理，就留给来日去证明吧！一路走好！说话声中，老人身影渐渐的变得模糊，终于消失不见。王凌猛的一个激灵，回过神来，却发现自己仍骑在马上。那马却是停了下来，悠闲自在啃着路边青草。刚才发生的一切，仿佛一场幻梦一般。