当我以博物学者的身份参加贝格尔号皇家军舰航游世界时，我曾在南美洲看到有关 生物的地理分布以及现存生物和古代生物的地质关系的某些事实，这些事实深深地打动 了我。正如本书以后各章所要论述的那样，这些事实似乎对于物种起源提出了一些说明 ——这个
    问题曾被我们最伟大的哲学家之一称为神秘而又神秘的。归国以后，在1837年 我就想到如果耐心地搜集和思索可能与这个问题有任何关系的各种事实，也许可以得到 一些结果。经过五年工作之后，我专心思考了这个问题，并写出一些简短的笔记；1844 年我把这些简短的笔记
    扩充为一篇纲要，以表达当时在我看来大概是确实的结论。从那 时到现在，我曾坚定不移地追求同一个目标。我希望读者原谅我讲这些个人的琐事，我 之所以如此，是为了表明我并没有草率地做出结论。养族之间的构造差异量时，由于不知道它们究竟是从一个或几 个亲种传下来的，我们就会立刻陷入疑惑之中。如果能弄清楚这一点，是有趣的；例如， 如果能够阐明，众所周知的纯真繁殖它们后代的长躯跑狗（greyhound）、充满这个地球，这是一条没有例外的规律。即使生殖慢的人类，也能在二十 五年间增加一倍，照这速率计算，不到一千年，他们的后代简直就没有立脚余地了。林 纳（Linnaeus）曾计算过，如果一株一年生的植物只生二粒种籽见有一片 草地，其面积为三英尺乘四英尺，许多年来都暴露在完全同样的条件下，在它上面生长 着二十个物种的植物，属于十八个属和八个目，可见这些植物彼此的差异是何等巨大。 在情况一致的小岛上，植物和昆虫也是这是返祖现象。驴的腿上有时有很明显的横条纹，和斑马腿上 的相似：有人确定幼驴腿上的条纹最为明显，据我调查所得，我相信这是确实的。肩上 的条纹有时是双重的，在长度和轮廓方面很易于变异。有一头白驴，这不是皮肤物种的利益，也常常被利用，并且还 要进一步地变异下去，我们觉得这是可以确信的。我们还可以相信，从前曾经是高度重 要的部分，虽然它已变得这样不重要，以致在它的目前状态下，它已不能由自然选择而 获得，但往往