汉中平元年，巨鹿人张角自称大贤良师，奉事黄老道，畜养弟子；跪拜首过，符水呪说以疗病；病者颇愈，百姓信向之。==下书网xiashu=角因遣弟子八人使于四方，以善道教化天下，转相诳惑。十余年间，众徒数十万，连结郡国；自青、徐、幽、冀、荆、杨、兖、豫八州之人，莫不毕应。遂置三十六“方”，因叛乱之人均头绑黄巾，故史称黄巾之乱。
    消息传到洛阳，大汉灵帝立即遣北中郎将卢植讨张角，左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱隽讨颍川黄巾。六月，皇甫嵩、朱隽大破汝南黄巾于西华。灵帝下诏令皇甫嵩嵩讨东郡，朱隽讨南阳。卢植破黄巾，围张角于广宗。
    然此时，朝廷差黄门左丰前往卢植处体探，向卢植索贿赂，卢植答曰：“军粮尚缺，安有余钱奉承天使？”左丰挟恨，回奏朝廷，说植高垒不战，惰慢军心。因此朝廷震怒，遣中郎将董卓来代将植兵，取植回京问罪。
    此时汉军广宗大营，卢植刚去，中郎将董卓仅带三五心腹上任。然汉军临阵换将，军中却是士气低落。
    董卓刚接过广宗大营第二日，营门前来了一名年约二十，身长八尺，体态魁梧，脸如冠玉，目若朗星的少年郎。只见他骑着一匹黄骠马，手执长枪，身后背着大弓。只见此少年纵马直奔营门口，守门军士见得此少年有纵马闯营状，便与身旁军士远远地用长戈遥指少年，喝问道：“哪来的嘢小子，敢擅闯汉军大营。”