法国思想家孟德斯鸠在《论法的精神》中曾说过：“日本人的性格是非常态的……对上级奴颜卑膝，对下级凶狠残暴……不把自己的生命放在心上，更不把别人的生命放在心上。”从未去过日本的孟德斯鸠号准了日本人的脉，但未能指出其“非常态”的“病根”何在。而事实上，日本人这种民族特性，就隐藏在他们社会的纵向特点之中。从汉唐时期日本对中华文明的追随到侵华战争时的凶残，从对遭受原子弹伤害耿耿于怀到矢口否认南京大屠杀，无不在透漏出这个社会的纵向特点。这些，也正是本书在剖析日本民族性所运用的独特的视角。
    本书作者根据自己在日本生活期间的所见、所闻、所感，结合极为丰富的史料、各国专家论述等资料，历时20年的时间，以震惊世界的东京地铁沙林毒气事件为切入点，上下日本历史近千年，深入独到地向世人展现了一个充满矛盾的日本民族和他们的民族特性；同时，又掀开了自幕府政治以来，始终蒙在日本政坛上的那层黑纱，将一个不为人所知的神秘政坛，展现在世人眼前。本书结构严谨，资料翔实，论述精妙，见解独到，对日本民族特性剖析之透彻，实为当代论著中之佼佼者。更兼之作者的行文严谨中带有生动，深入中不乏风趣，读之令人怕案，思之令人回味，是为一部当代研究日本、了解日本的必读杰作。