从前有一个男孩子。他大概十四岁左右，身体很单薄，是个瘦高个儿，而且还长着
    一头像亚麻那样的淡黄色头发。他没有多大出息。他最乐意睡觉和吃饭，再就是很爱调
    皮捣蛋。
    有一个星期天的早晨，这个男孩子的爸爸妈妈把一切收拾停当，准备到教堂去。男
    孩子自己只穿着一件衬衫，坐在桌子边上。他想：这一下该多走运啊，爸爸妈妈都出去
    了，在一两个钟头里他可以自己高兴干啥就干啥了。“那么我就可以把爸爸的鸟枪拿下
    来，放它一枪，也不会有人来管我了，”他自言自语道。
    不过，可惜就差那么一丁点，爸爸似乎猜着了男孩的心思，因为在他刚刚一脚踏在
    门槛上，马上就要往外走的时候，他停下了脚步，扭过身来把脸朝着男孩。“既然你不
    愿意跟我和妈妈一起上教堂去，”他说道，“那么我想，你起码要在家里念念福音书。
    你肯答应做到吗？”
    “行啊，”男孩子答应说。“我做得到的。”其实，他心里在想，反正我乐意念多
    少就念多少呗。
    男孩觉得他从来没有看到过他妈妈动作像这时候那样迅速。一转眼功夫她已经走到
    挂在墙壁上的书架旁边，取下了路德①注的圣训布道集，把它放在靠窗的桌子上，并且
    翻到了当天要念的训言。她还把福音书翻开，放到圣训布道集旁边。最后，她又把大靠
    背椅拉到了桌子边。那张大靠背椅是她去年从威曼豪格牧师宅邸的拍卖场上买来的，平
    常除了爸爸之外谁也不可以坐的。
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    于是男该子站起身来，走到领头雁阿卡面前。他爱抚着她，还轻轻地拍拍她。在这
    以后，他又依次抚摩和轻拍那些从最起初就同他在一起的老雁，像亚克西和卡克西啦，
    科尔美和奈利亚啦，还有库西和维茜。
    然后，他就离开海岸往内陆走去，因为他深知鸟类的悲伤是维持不了多久的。他想
    趁他们还在为失去了他而伤心难过的时候赶快离开他们。
    他踏上堤岸以后，又转过身去观看那些朝向大海飞去的鸟群。所有鸟群都发出鸣叫，
    彼伏此起，呼应不绝。惟独有一群大雁却悄然无声地朝前飞去。男孩子站在那里目送他
    们远去。
    那群大雁排列对称，队形整齐，他们飞翔得非常快，他们翅膀挥动得强健有力。男
    孩子脉脉深情地目送着他们远去，心里无限惆怅，似乎在盼望能够再一次变成一个名叫
    大拇指儿的小人儿，再跟随着雁群飞过陆地和海洋，遨游各地。