黎明前一小时，霍尔木兹海峡：黑暗的时间，危险的地点。空气是海水和芳香的凉
    飕飕的混合物，没有任何迹象表明天气会因黎明的到来而转暖。日本籍的巨型油轮“高
    崎之子”号缓缓朝较为安全的阿曼海湾驶去。它那巨大而平坦的甲板在微微起伏晃动；
    竖立在船尾部、看上去像一栋公寓大楼似的高大的上层结构，由于太高，看起来似乎比
    甲板摇晃得厉害得多。
    船上每一个军官和士兵都感到了使人全身紧绷的紧急感，那是每一分钟都可能遭到
    火焰、爆炸、枪弹和海水所带来的灭顶之灾的人所具有的吉凶难料的感觉。在海湾战争
    的数年中许多人都在这一带海域葬身鱼腹。
    美国人和英国人都曾协助进行过扫雷，并为油轮护航。但是，这一次，“高崎之子”
    号不得不在既没有美国舰队护航也没有英国皇家海军协助的情况下作这趟航行。好在日
    本人已严加防范。
    全副武装的人站在舰桥上，站在上层结构的有利位置，甚至站在甲板上。从伊拉克
    油田到海湾的航程中这些地方始终有人站岗，但是，在黎明和黄昏时分，要增派武装了
    望哨。这些时间是最危险的。
    詹姆斯·邦德点点头。“是的，”他安详地说道，“也有人死。军总司令。”
    “很荣幸，先生。”邦德直盯着这个人的眼睛。波克尔有一张像匹克威克先生那样
    通红的脸，但仅此一点相像而已。那双眼睛是灰色和冷漠的，显得无动于衷，死沉沉的
    眼睛上面是灰白的眉毛。他有一张小嘴，难为他用这嘴挤出一副惊讶和友好的笑容。除
    了通红的面颊以外，脸上最引人注目的就是一个硕大的鹰钩鼻子。
    “邦德，”他将他的名字读成“彭德”。“我觉得我以前在哪儿听到过这个名字。
    你在你们驻莫斯科的大使馆工作过吧，也许？”他的英语说得很好。
    “大使馆倒是没有，先生。”邦德脸上泛起隐约的笑容。
    “但是你在那儿是家喻户晓的，我想，我是说在莫斯科。”
    “这并不使我惊讶，先生。”
    “好。好。”他脸上的幽默消失了，眼神又变得呆滞。
    没有见面的干杯，海军少将奥姆斯利把邦德带到舱外，就像一个农夫将一只游走的
    羔羊带进羊圈。“保安人员在1号简令下达室，”他悄声说道。
    1号简令下达室原是空勤组简令室，位于舰的左舷中部，在军官舱下两层。它被腾
    出来一个小时以便保安队能在这里聚集，邦德快步进舱、开门见山。“我名叫邦德，詹
    姆斯·邦德。皇家海军上校，”