前言：关于故乡
    每个人都有自己的故乡。作家的故乡，在他们的艺术生命里尤为重要。有人说，作家的代表作品往往与作家的故乡和童年有关，对这一观点我举双手赞成。
    我的代表作品，以《父亲进城》为主的父亲系列小说，既写到了故乡又写到了童年，当然还与自己的家庭有关。写与故乡有关的小说，我会觉得委顺手，心里一直涌动着一种激动，这份激动支撑着我漫长的写作过程。当然我的灵感也与故乡有着，我试图通过不同题材、不同视角去写故乡，但总是觉得写得不够，写得不透，有许多话要说，这些话发同一张网，织成了一个又一个文学命题。这些命题，犹如一座座巨大的山峰，等着我一个又一个地去攀登，就像人的欲望，永远止境。
    我发表作品的时间，应该追溯到上个世纪的八十年代初，写诗歌，写小说，在没成名之前，小说作品发表了有四百多万字。应该说，写小说圈里的人还是知道的；被更多的读者所知道，还是缘于小说《父亲进城》被改编成《激情燃烧的岁月》之后，当然还有后来的《军歌嘹亮》，也就是说，好多读者先知道了电视剧《激情燃烧的岁月》后，才知道我的“父亲系列小说”的。于是就有许多人质询我，说我只能写父亲系列小说这样的题材。这样的质询当有失偏颇，我是在创作小说十几个年头之后才开始创作“父亲系列小说”的。在这之前，写过几百万字各式各样的小说，只不过“父亲系列小说”让我我名声更广泛一些而已。
    在“父亲系列小说”之前，我创作过东北土匪系列小说，如《快枪手》《横赌》《老夫少妻》等等。《快枪手》被美国好莱坞导演霍林休斯金拍成了美国大片，只不过中国的观众还没有看到。我现在呈现在读者面前的这部长篇小说《东北往事》（《遍地鬼子》），应该是东北土匪系列小说的一种延续和发展。就小说的命题和故事，我在这里不想多说，读者看完这部小说会有自己的评判，我一直相信读者的眼力，他们是最公正的判官。
    在这里我还要说一说我的东北故乡，我之所以把故乡称为东北，而不具体到某个省份，那是因为对关内的人来说，东北是同一个地域，把东三省的人统称为东北人。我的故乡从近代史开始，发生了许多轶事，大到改朝换代，小到平民土匪生活，这些都构成文学中的故事。我一直欣赏东北人的豪情和侠义，经常挂在嘴边的一句话就是：头掉了碗大的疤，二十年后又是一条好汉。仗义疏财，两肋插刀，颇有几分“春秋”精神。我为这种精神激动和自豪。这是我写作小说的一个母题，由这种母题诞生出了各色人等的生存状态。文学的最终目的是探寻最原始的那一部分，少伪饰，多真情，只有这样的作品才能打动人。
    不仅如此，我的故乡和生存在那里的人们，也有着许多陋习和劣根上的东西，这些都是不能让人忍受的。两种人生存在一起，就有了两种极致，极致的结果是，东北容易出两种人，一种是大英雄，还有一种就是大汉奸。我在这里说的大汉奸，并不是指多大，而是指“奸”的程度。这两种人构成了东北人生存的世界，让人又爱又恨，结果就有些复杂，于是就有了生活和文学。