一八六....年, 一个史无前例的科学试验轰动了全世界。美国南
    北战争以后,炮兵们在巴尔的摩成立了“大炮俱乐部”,它的会员们忽
    然想起要和月球-是呀,和月球!一建立联系,向月球发射一颗炮弹。大
    炮俱乐部主席巴比康先生,这个科学事业的发起人,在征询了剑桥天文
    台天文学家的意见以后,接着就采取了所有保证能够完成这项惊人事
    业必不可少的措施,大部分有资格发言的科学家都认为这个试验一定
    能够成功。他发起募捐,得到了将近叁千万法郎的捐款,于是就着手进
    行这项巨大的工程了。
    根据天文台工作人员写来的材料,发射抛射体的大炮必须安置在
    赤道和南北二十八度纬线内的地方,才能向天顶瞄准月球。炮弹必须
    具有每秒一万二千码的初速。炮弹必须于十二月一日晚上十一时差十
    叁分二十秒发射,于四日后,即十二月五日午夜准时到达月球,这时矮,
    月球刚刚到达它的近地点,也就是说离地球最近的一点,恰好离地球八
    万六干四百一十法里。
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    现在，这个在旅游事业历史上没有前例的科学试验能不能产生实
    际效果呢？我们能够和月球建立直接联系吗？我们能够建立通往太阳
    系世界的宇宙航行机构吗？我们能够从一个行星到另外一个行星，从
    木星到水星，然后再从一个恒星到另外一个恒星，从北极星到天狼星
    去吗？将来是不是会有一种运输工具，能够载着我们去访问云集在苍
    穹里的那许许多多太阳呢？
    我们现在无法回答这些问题。但是，在认识到盎格鲁撒克逊人种
    的大胆的创造性以后，谁也不会对美国人努力利用巴比康主席的科学
    试验感到惊讶。
    在叁位旅行家归来以后不久，公众又对一家有限公司“全国星际
    交通公司”的成立公告，给以热情的欢呼，这家公司的资本为一亿美
    元，每股一千美元，共计十万股。董事长：巴比康；副董事长：尼却
    尔船长；总务：梅斯顿：总经理米歇尔·阿当。
    由于美国人有一种脾气，对什么事都有预见性，甚至连破产也包
    括在内，因此预先指定可敬的哈里·特岁洛普为债务监督人，弗朗西
    斯·戴顿为破产管理人。