1986年的那个夏天，与往年的夏天相比，事实上并没有什么不同，但对于南方大学机械动力系的学生邓一群来说，却有着非同寻常的意义。这是决定他命运的一年，也是从此决定他人生走向的一年。
    他快毕业了，但未来如何他心里还没有底。他到了人生当中又一个非常重要的关口。就在他于这个地处南方比较著名的高校读书的四年里，外面的世界正在发生着许许多多的变化。这种变化看上去也许并不明显，尤其是思想理论界还在不停地进行争论，然而正是这种不明显，决定了它的多变和莫测。整个中国社会都在国门的渐开中，小心地摸索着前进。一切都具有不可预料性，谁也不知道它将来会是一副什么样子。新的旧的，好的坏的，保守落后与先锋进步等等矛盾相互纠缠，冲突、碰撞，各种势力在交锋，明争暗斗。而巨大的社会就在这各种矛盾的冲突与交锋中向前推进（虽然有些缓慢，但它的确在朝前运动）。让邓一群感觉到的，一方面是校园里的平静安宁，一方面却是外面的多端变化（无论是社会经济还是政治生活）。这是一个全然不同的，存在巨大矛盾与级差的社会的两个方面，就像一枚钱币的正反两面。所有这些，对像邓一群这样的一个年轻学生来说，要他一下子跨入进去，并且马上适应它，的确是比较困难的。它对他（们）是严峻的。
    四年前当邓一群考取这所大学的时候，他就已经知道自己的命运发生了怎样重大的变化：他获得了人生中通向另一个阶级（干部阶级）的通行证。从此，他走上了一条前程光明的坦途。他已经获得了和自己过去的出身挥手告别的权力（权利）。他是贫穷落后乡村里的一名佼佼者。就像村里的那些老人说的，他出人头地了。他跃入了龙门。他已经从一个农民的孩子，变成了一个将拥有高等学历的国家干部。但是，他没有想到，他获得的仅仅是人生当中的第一张通行证。他面临的东西还很多。现在，他即将毕业，而面前的这条路怎么走，让他再次感受到阶级出身的悲哀。
    那个夏天，彻底地改变了邓一群的人生轨迹，这是他自己事先一点也不曾想到的。在那个夏天里，他没有像别的同学那样，拿到派遣证就急急匆匆地往回赶。因为他没有那种行将踏入社会的欣喜。相反，他内心里充满了一种悲哀。他想，反正等待他的结果只会是一种，所以，他宁愿在校园里多泡一泡。四年的学校生活让他产生了很多厌恶情绪，但在临离开的时候，心里又产生了一种眷念——单纯的学生生活马上就要结束了，作为所谓骄子的生涯美梦不再。它虽然刻板，但却美好。这种眷念应该是毕业几年以后才会有的，但他提早产生了。
    他认为这不是一种好的眷念。
    ［2］
    在那个夏天的校园里，邓一群满腹的心事，他很不痛快。他高兴不起来。与他的愿望相比，他内心里感到一种强烈的失落。
    邓一群一直是个用功的好学生，四年的大学生活，在校方，他担任过学校的宣传干部、校报的特约通讯员；在民间，他是同乡联谊会的副秘书长。
    ===========
    校园图书馆门前大道两旁的法国梧桐一片葱绿，南方大学现在越来越漂亮了放眼望去，校园里新旧建筑相杂，保守的民族风格和现代的西方风格融为一体。
    成群结队的青年男女从他面前走过。都是年轻人当中的佼佼者。一个个都非常年轻，与他相比，自己已经老了这只是心理感觉。所谓的老”不单是指年龄上，主要的心态上，个人经历上。与他相比，还显得很嫩。还没有经历过真正的摔打。不知道现实生活的严酷。会尝到想。
    一个个都很瘦。自己过去也是这个样子啊。现在发福了这是因为他现在生活条件好了经常吃喝。胖了邓一群，感觉自己现在越来越有官气了
    14年前，也是这群年轻学生当中的一员。衣着灰旧的衣服，瘦瘦的手里或者拿着一两本书，脚穿脏兮兮的球鞋，校园里的路上行走。对未来还没有什么想法，有的只是一种隐隐的焦虑。还保留了过去的一张照片，从那照片上看，和现在简直是判若两人。也就只有自己，才干认得进去。14年，就这样一晃过去了现在已经是一个前途不错的省级机关干部。这十多年里，自己有着怎样的变化啊！
    这一切不能不让他有所感慨。
    朦胧里，感觉那些青年男生，一个个都很像当年的衣着随便，大多是下身穿一条牛仔裤，脚上蹬一双旅行鞋（污脏得已经快要看不出白色了肩上背一只鼓鼓的书包。
    邓一群—
    听到有人在喊。
    回过神来循声望去，从大门那边走来一个妇女。王芳芳吗？有点像，又有点不像。很有点风韵的一个妇女，有点憔悴了又很有特色。王芳芳过去在学校时是没有什么特色的有点不能肯定了
    就那样，面部的表情开始出现疑惑。