即便是天之娇子，也难敌岁月蹉跎。 当年铁骑驰骋辽阔草原，龙船横渡大江南北，创下伟业的一代圣主，如今也是风烛残年，竟在风寒病菌里翻了船。康熙六十一年十月二十一日，康熙南苑行围时，得了风寒，回畅春园静养。十一月十三日丑时，急召皇四子，又召皇三子、七子、八子、九子、十三和理藩院尚书隆科多，到御塌前嘱咐： “皇四子贵重，深肖联躬，必能克承大统，著继朕登基，即皇帝位。” 当晚康熙驾崩，隆科多宣布康熙遗诏，四阿哥终如愿以偿，成为这场历时几十年储位之争的胜利者。
    四阿哥在隆科多的护卫下，连夜回了京城，康熙的遗体也运回了大内，安放于乾清宫内。 为防内乱，皇城九门紧闭，隆科多亲守新皇住所，十三领旨接管奉台大营。 二十日，四阿哥即位，免百官朝贺，诏告天下明年为雍正元年。