二月的某一天，天气依然比较寒冷。黄昏时分，在P城一间布置典雅兼作餐厅的接待室里，两位绅士相对而坐，喝着酒。他们没有要仆人在旁边侍候。他们紧挨着坐着，好像在商量什么很重要的事情。
    为了便于读者阅读，我们暂且称他们“绅士”。其实，如果我们挑剔地观察一下就可看出，其中一位看来不配称为“绅士”。他身材矮小，长相并无独特之处，但神态却是洋洋自得，一看便知他是那种混迹于社会、想方设法向高处爬的势利小人。他的衣服穿着有失风度，一件俗气的杂色背心，一条醒目的黄点蓝底围巾，脖子上是一条色彩艳丽的领带。他的这身打扮与他的派头看来还比较相配。他粗大的手指上套着几枚戒指，一串形状奇特、色彩艳丽的图章缀在那沉沉的表链上。当谈话进行得顺利时，他喜欢把表链弄得叮叮当当地响，俨然一副踌躇满志的神态。他的话语丝毫不符合默里氏语法规则，从他的嘴里经常冒出一些下流、猥陋的单词。尽管作者努力让自己的叙述更加形象，但还是难以正确地转述他的意思。
    相反，与他谈话的希尔比先生倒不失绅士风度。室内的摆设和情调都向我们证明这个家庭的生活殷实而且非常安逸。而现在这两个人正在认真地商讨着某件事情。
    “我想这件事就这么办吧。”希尔比先生说。
    “希尔比先生，这样成交，我实在难以答应。”对方一面回答，一面举起酒杯，对着客厅的灯看着。
    “嘿，赫利，汤姆不是普通的奴隶，不管把他摆在哪儿，他都值这么高的价。他做事稳重，为人诚实，又能干，他把我的农场管理得井井有条。”
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    那么，这种可能导致动荡的强有力的因素是什么呢？正是它，在全世界各族人民心中激起了强烈的追寻平等和自由的信念。
    时代已经显示了它的预兆，因为这就是上帝的意志。上帝亲自统治的国家即将出现，在这个国度里神的意图将被实现，就像生活在天堂里一样。
    但是谁能耐心地等待神显示灵威的那一天来临呢？“当这一天到来时，上帝会降临在我们中间，指责所有欠债的无赖、欺凌孤寡的恶徒，还有寄人篱下、不肯劳作的懒汉。他将惩治所有欺压者，使他们尸骨无存。”
    这些严厉的谕旨不正是针对一个缺乏道义和正义的国家而言吗？基督的信徒们，当你们祈祷那属于耶稣的国度会实现的时候，是否会想到：全能的先知总是在拯救他的子民时，也惩罚所有的罪恶。得救与报应总是紧密相关的。
    可是上帝仍然仁慈宽容，给予我们期限来挽救祖国。在上帝眼里南方和北方都一样是有罪过的，基督教会本身也犯下了严重的过失。假如我们联合起来维护邪恶和暴虐，或者利用奴隶制来赚取私利，这都不能够使美国得救；获得救助的惟一办法就是忏悔、伸张正义和仁慈。坚实的磨刀石会永远沉没在海底，这是一个永恒的规律。同样，所有邪恶和残酷手段必将遭到上帝的惩罚，这也是一条不可更改的、严酷的法规！