数字化时代的预言人、太空歌剧的拯救者
    ——弗诺文奇
    姚海军
    2003 年，越来越多的外国科幻作家进入中国。其中最引人瞩目的，当属弗诺文奇。
    凭一部展现科幻作家对网络虚拟现实惊人预言的中篇小说《真名实姓》，这位美国实力派作家登陆《科幻世界》，用令人震惊的想像和快速推进的故事节奏革新了读者头脑中赛伯朋克科幻小说灰暗、隐晦的片面性观念，引发了一场弗诺文奇热潮。
    弗诺文奇在中国“一夜成名” ， 《科幻世界》在连载期间却成了众矢之的。对结局急不可待的读者通过BBS、E-mail、电话、信件等各种方式对编辑部进行“密集轰炸”，表达共同的不满：这部惊心动魄的杰作应该一次性刊完，而不应该让读者饱受连载的期待之苦。创刊二十余年的《科幻世界》推介了数不清的外国科幻作家，既有老牌大师，亦有当代新秀，引发如此热潮的却似乎只有文奇一人。
    对弗诺文奇来说，2003年是特别的一年。他在这一年辞去了加利福尼亚大学数学教授的工作，开始以专业作家的身份进行科幻创作。在此之前，人们在赞誉他在科幻创作上取得的成就时总会说：“文奇首先是个科学家，然后才是科幻作家。”现在，这种说法应该改变 了。科幻不再是文奇的业余爱好，而是他的工作。
    像很多著名科幻作家一样，弗诺文奇从小就是一个科幻小说迷，8 岁时就尝试过科幻创作。1966 年，当他从密歇根州立大学获得学士学位时，他已经在《新世界》和《模拟》两本科幻杂志上分别发表了《孤独》和《书呆子快跑》两个短篇。后者得到了美国著名科幻编辑坎贝尔的认同，其构思文奇至今仍引以为荣。
    1968 年和 1971 年，文奇从加利福尼亚大学圣地亚哥分校先后获得了数学专业硕士和计算机专业博士学位，后留校任教，教授数学。 文奇非常热爱教学工作。正是由于这个原因，他的创作产量一直不高，从六十年开始发表作品至今，他总共只发表（出版）了十几个中、短篇和五部长篇。 产量如此低的科幻作家并不多，但显而易见，作家的成功并不一定与他的作品数量成正比。乔治奥威尔、小沃尔特M米勒是极好的例证，就目前来讲，弗诺文奇也是这种例证之一。 在文奇数量不多的作品中，描写电脑黑客与掌控全世界信息资源的人工智能殊死搏杀的《真名实姓》占有着特殊的地位。小说发表时，互联网技术刚刚初露端倪，人们为小说中的超炫想像而痴迷，却很难相信它们会在不久的将来梦想成真。很多时候人们将开创科幻小说赛伯朋克流派的荣誉归到威廉•吉布森的名下，但实际上，文奇的《真名实姓》比吉布森赖以成名的《神经浪游者》早了整整三年。文奇至今仍是美国最优秀的赛伯朋克作家之一。
    文奇的开拓性和创造力在《深渊上的火》和《天渊》中达到了顶峰。在这两部长篇巨著中，文奇构筑了一个按文明层次分为三界的豆荚状宇宙，突破了硬科幻小说一成不变的物理法则，以史诗般的壮阔场景征服了读者，分别获得了1993 年和2000年的世界科幻大奖“雨果奖”。 《深渊上的火》和《天渊》是对不断侵袭科幻世界的奇幻小说的一次卓有成效的反攻，被奇幻小说大肆借用的文明设定重新遵从于硬科幻的统治之下。
    《深渊上的火》和《天渊》更是对传统宇宙歌剧的一次化腐朽为神奇的拯救。自 EE史密斯将太空歌剧推到巅峰以后，这一流派的科幻小说日渐式微，正是弗诺文奇赋予了传统太空歌剧以崭新的灵魂，使这一流派得以复生。
    现年 58 岁的文奇目前正在酝酿“三界”三部曲的最后一部作品，那仍将是一部辉煌巨著，中国读者和美国读者都值得为此而期待。
    书摘
    一百六十年后 青河舰队第一个抵达开关星。先后次序也许无关紧要。最近五十年的航程中，他们始终注视着易莫金人飞船的羽状尾迹——对方正降速接近同一个目的地：开关星。 双方彼此都很陌生，双方都远离自己的故乡。对青河贸易者来说，这不是什么新鲜事，不过，以前相遇陌生人大多不像这次这么不友好，以前的相遇总存在贸易的可能性。而这一次，宝藏是有的，但不属于任何一方。宝藏处于冰冻状态，一动不动，等待着掠夺、探索或开发。至于究竟是哪种方式，取决于下手者的天l生。远离亲友，远离社会……也远离一切可能的证人。在这样的局势下，阴谋背叛可能带来丰硕成果。这一点双方都清楚。青河和易莫金人，两支探险队长时间绕着对方打转，探查对方的动机和火力。协议达成了，然后重写，然后再次达成。联合行动、着陆的计划也拟定出来了。但是，贸易者们对易莫金人的意图仍旧几乎完全不了解。所以，当易莫金人的宴会邀请到来时，有些人松了一口气，持欢迎态度；另外一些人则一言不发，暗中咬牙切齿。
    三界系列
    弗诺·文奇的三界系列小说创造了一个按文明层次分为三界的豆荚状宇宙，按照本书系的理论，宇宙是由爬行界、飞跃界、超限界三个不同的界域组成，每个界域均有其不同的物理法则，突破了硬科幻小说物理法则一成不变的世界观。而《天渊》属于文奇的三界系列中说中的一篇，讲述的是爬行界发生的故事。《深渊上的火》则是飞跃界发生的故事。目前，弗诺·文奇正在进行超限界故事的创作中，相信很快就能与书迷们见面。
    《天渊》二校再制版，版面（页面）还原