明××年间，正逢宫中大选妃子。告示曰：凡年满十三岁到十六岁之间的未婚女子皆在此列。告示一出，一时间，真是几家欢喜几家忧！那些平素喜欢攀附权贵的人家只希望自己女儿能被选入宫中，指望一朝飞上枝头变凤凰，全家即有享不尽的荣华富贵！而那些穷得吃不上饭的人家，则更希望能够借此机会，改变一家人的命运。但也有部分人家例外，因舍不得爱女远嫁宫中，又恐有违皇命而惴惴不安，清河县的庄家就正为此事发愁。
    庄家住在清河县县城边的一个小山村里，是当地的一小户人家。家有良田几十亩。庄家老两口膝下无子，只有一个年方十四岁的独生女儿，名叫庄洁。这庄洁生得是貌美如花、美艳绝伦，方圆百里无人能比。正因为此，来庄家提亲的人都快踏断了门槛。此女心气极高，从士绅到商户，无一人瞧得上。老两口拿她没办法，也就只好由着她。
    这日庄老爷从街上回来，便忧心忡忡。庄夫人见了便问道：“老爷，何事如此烦恼？”庄老爷叹了口气，便将选妃一事告知了夫人，庄夫人听后不以为然，道：“宫里选妃与我们何干？我们只本本分分的过日子便行了！”庄老爷道：“真是妇人之仁，洁儿的模样本县几人不知？只要选到我们县，洁儿如何躲得过？我们纵不情愿，又如何敌得过官府那帮官爷？”庄夫人闻言大惊：“这可如何是好？洁儿若被选上，日后我们娘俩见上面都难，且听人说当今皇上都五十好几了，年龄跟我们都相差无几……”说着说着，庄夫人不由得落下泪来，庄老爷背着手走了好几个来回，忽道：“不如让洁儿出去避避，她师父今年不是没来吗？就让洁儿去找她师父！”
    原来庄洁六岁时，有一次在门外玩耍，被一江湖女子看见，当下便对小庄洁喜欢得不得了，主动要求到庄家教庄洁武功。一待便是五年。后来那女子有事回了雪山，但每年年初，都会来清河县看庄洁，如今已是阳春三月，还没见她来。
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