從漢普夏一座堂皇的莊園到倫敦社交界令人眩目的客廳，一個動人的故事就此展開：一個古靈精怪的漂亮女孩、一個滿懷復仇心的伯爵和一段狂野甜蜜的如詩懋情……
    由於少女時的魯莽行為，可愛的梅莉背負著永遠被玷污的名祥，接受自己注定一華子過著老處女生活的命運，直到她參與不尋常的通信活動，並且發現自己一頭栽進甜美的怨情中。感覺細膩、聰明、自信，她認識的高貴筆友似乎呈現出梅莉夢想中一個完美男人所應有的每一項特質，但是神秘的布萊德伯爵陶西蒙全然不是他所表現的樣子。
    受到強制壓抑的熱情和一個深埋於內心深處的悲慘秘密的驅使，布萊德伯爵讓全倫敦的人在他脾下畏縮顫抖，但不是梅莉……他永遠不可能讓梅莉畏懼。即使當她屈服於他誘惑的魅力時，她仍知道他懋慕求婚的真正原因，而且她知道她必須在他們糾結過往的復仇底神破壞這段她所知道的唯一愛情之前，觸動這條金眼之龍的心……
    第一章
    那個女兒就是他的復仇之鑰！好幾個月來他就已經明白這一點。藉著她，他能完成他對費氏整個家族的復仇，因為二十三年前所發生之事有四個人必須負責，其中以費伯德虧欠他最多。
    她是他重新取回他的繼承權，處罰從他手中奪走它的那個人的方法。
    布萊德伯爵陶西蒙勒住高大的栗色種馬，讓牠停在榆樹林中，沈默地坐著凝視那幢宏偉的建築物。他已經二十三年沒有見過聖克萊爾莊園，但是在他深沈的眸光中，它看起來仍和他離開那天一樣，沒有改變。
    深冬太陽的灰色光線照得宅邸的石牆與灰色大理石的冰寒光澤互相輝映，這幢鄉居宅邸建築得十分高雅，一點也不像其他大多數的住宅那般粗俗雜亂，它是根據前一世紀最受歡迎的帕雷狄歐風格所建，散發莊嚴和高貴的氣息。
    那房子並不像一些建築物那般巨大，但是從高長雄偉的窗戶到通往前門的寬樓梯，每一道線條都有一種不可動搖的優雅特質。
    雖然房子本身沒有任何變化，但它周圍的景致卻明顯地改變了。西蒙注意到，點綴著幾座典雅噴泉、一望無埌的草坪已經不見其古樸的蹤跡，取而代之的是璀璨的花圃。
    無數色彩繽紛的花圃，顯然有人瘋狂地喜歡闢出一個又一個的花圃。
    即使正值深冬，它們對這幢宅邸所造成的柔和效果也很明顯。若在春夏時節，聖克萊爾莊園就會置身在無數生意盎然的花朵、如