娜斯佳到戈罗德市的山谷疗养院休养，无意中卷入某犯罪集团的违法活动，并恰巧与犯罪集团的头目为邻。
    娜斯佳对这一切浑然不觉……接二连三的失踪和凶杀案引起该市的实权人物杰尼索夫的注意。
    杰尼索夫是商业家，却以特殊的方式牢牢控制着城市的运转，甚至包括警察机构——市长形同虚设，在别人的场地上游戏，娜斯佳将面临怎样的困境？
    娜斯佳最终决定与杰尼索夫合作，携手扫除犯罪，这是为什么呢？
    经历一次次挫折之后，娜斯佳把目光转到她的邻居，一个絮絮叨叨的跛脚老太婆身上……
    序幕 第一天前的一个月
    又临近发作了。还在昨天晚上，尤里·费多罗维奇就感到它的征兆。他指望睡一觉就会过去，但睡觉也无济于事。这一天尤里·费多罗维奇不止一次发觉自己和学生的谈话总转到“父与子”，确切说是“母与子”的话题上。下午病情就更加严重，任何提到父母，尤其是母亲的话头都引起他身体明显的、病态的震颤。马尔采夫好不容易才控制住自己，没有打断他人的谈话，没有骂人和大喊大叫。现在，一天的工作临近结束时，他明白发作是不可避免的了。他明白附在他身上的小尤拉又“苏醒了”，马上就会没完没了地吼叫起来。
    马尔采夫拿起电话听筒。
    “加里娜·格里高里那芙娜，能不能明天再说？我不太舒服，想躺一会儿。”
    “当然，尤里·费多罗维奇，”数学女教师领悟地答道，“如果说6年来都对付不了库兹明，那么用一天的时间又能解决什么问题呢？好吧，祝你早日康复。”
    “谢谢！”
    是的，库兹明的确是个问题。所有的教师都抱怨他。瓦吉克·库兹明各科成绩优秀，在学业上你没有任何理由把他开除出学校。可在其他方面，从课堂上的行为到家里的粗鲁野蛮、胆大妄为的举止看，他是个十足的坏蛋。但是他从不越过刑侦和审判的界线。诬告和诽谤也是民事犯罪，受害者的控诉也常常激起法庭的愤慨。可哪有老师和七年级学生对簿公堂的呢？而且法律上还规定从18岁起才追究刑事责任。马尔采夫哆哆嗦嗦地扣着风衣想：“明天吧，所有的问题都到明天再解决吧！今天最最主要的是解决小尤拉的问题。现在要吃点东西，钻进被子里睡一觉。可千万不要再出事了。”
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    热尼亚·萨赫诺维奇把娜斯佳的行李整齐摆放在火车的双人包厢中，然后走到站台上，留她和杰尼索夫在一起。透过玻璃窗，热尼亚看到嘴唇在微微地动着，似乎还能听清楚一些词语。艾杜阿尔德·彼得罗维奇从皮夹里掏出一张车票放到小桌上。嘴唇的动作慢下来，车厢里一时陷入寂静。两个人都显露出紧张而不自然的表情。杰尼索夫点点头，朝门口迈了一步想走出来。卡敏斯卡娅在身后说了些什么，让人感到很突然。杰尼索夫转身，娜斯佳迎着他走过去，亲切地吻了面颊。两人都笑了但不知为什么那笑容却是忧郁的
    有一次我阳台上站着，听到瓦尔特和达米尔的一段谈话。说的一部影片。回房间，看来是听到阳台门的响声，于是列基娜就跑过来，故作姿态，要把我介绍给她学生。实际上他想弄清楚我否听到什么，否引起了一些不必要的想法。随后，伊斯马依洛夫一直在撒谎。有察觉，但却没重视它现在想起来，可能看出他全部谎话都是有意的布置。许许多多的似乎是小事的事情都已出现在面前，但你却没有正视它比方，杀害阿尔费洛夫的那个晚上，列基娜腿痛，于是乌兹捷奇金专门来找我照看她而这时有个人正在疗养院四处游荡，不让我与他碰面，设法把我捆在病邻居身边。想，这个人正是躺在地窖里的最后一具男尸。被害的人中他惟一的男性，其余的全是成年女子或少女。这些工作可够你内务处干一年的
    娜斯佳不再说话。想象着列基娜·阿尔卡基耶芙娜住宅的地窖的情景，想象着从中抬出粘结在一起的尸体的情景。哆嗦了一下，像发冷一样。
    嘛，傻瓜，害怕杰尼索夫和他黑手党。但有那样一些人存在还那么可怕吗…
    艾杜阿尔德·彼得罗维奇，请您给我订明天的票，请求说，想走了