“这件事你比我更了解。我不明白的是，为什么你要求助于我。”
    亚历山大·谢苗诺维奇·科诺瓦洛夫身穿将军制服，高大魁伟。他站了起来，离开办公桌，在他那宽敞的办公室里不慌不忙地来回踱起步来。和他交谈的那个人坐在圈椅上，跷着二郎腿，两手自然地放在椅子的扶手上，显得心平气和，信心十足。但是，安东·安德烈那维奇·米纳耶夫的内心却十分紧张，神经像绷紧的琴弦，尽管他不是在同对手谈判，也不是在同上司交谈，而是同自己大学时代的同窗好友交谈。是的，他是来找朋友帮忙的，因为毕竟是大学同学……再说，他和亚历山大·谢苗诺维奇·科诺瓦洛夫的军衔级别相同，职务相同，只是工作的单位不同……
    “我怎么可能比你更了解呢？在当时的那种形势下，去了解情况只会坏事，”米纳耶夫回答说，“要知道，这个人从监狱出来后是回不到莫斯科的，在从监狱到火车站的途中就会被人打死。我现在手下没有刑事侦查人员，去求助其他部门的领导人恐怕会走漏消息，反而坏事。我只求你办两件事：向关押这个人的监狱管理处打听一下这个人的情况及什么时候释放，并且帮助这个人安全返回莫斯科。两年前发生的事情使我有理由认为，对这个人感兴趣的人太多了。而我呢，我想成为第一个见到他的人。然后由他自己去选择在什么地方居住，怎样继续生活下去，替什么人效劳。”
    “你为什么对他如此感兴趣呢？安东·安德烈耶维奇，如果你打算涉足政界，那也好，你走你的阳光道，我过我的独木桥，可别把我也拖进去，我可不玩这种游戏。你要我办的两件事，我可以尽力而为，尽管要费点劲儿。但是，如果你不给我解释清楚，你为什么对绍利亚克这个凶狠的恶棍如此感兴趣的话，我是不会帮你这个忙的。”
    “原因是多方面的，亚历山大·谢苗诺维奇，”安东·安德烈那维奇·米纳耶夫表情严肃、目光有点忧郁地说道，“主要的原因是，绍利亚克当初是布拉特尼科夫的心腹之人。布拉特尼科夫一死，他就进了监狱。你应该还记得弗拉基米尔·瓦西里那维奇·布拉特尼科夫是怎么死的吧？我很想搞清楚，是什么人把绍利亚克藏到监狱里去，他为什么要这样做。是为了保护绍利亚克，或是为了封他的嘴？如果是这样的话，绍利亚克应该能够给我提供布拉特尼科夫怎样死去和为什么死去的答案。你应该知道，萨沙，布拉特尼科夫是我的恩师。他当内务部部长的时候，我只不过是他手下的一名侦查员。正因为他的关照和提携，我才步步高升，直到后来当上了内务部副部长，我需要这个绍利亚克，因为只有他知道，布拉特尼科夫莫名其妙地突然死去之前在干些什么事。也只有绍利亚克本人才知道，他是怎样和为什么被投入监狱的。”
    “这我就清楚了，”科诺瓦洛夫点头说道，继续在宽大的办公室里不慌不忙地来回踱步，“你需要的这个绍利亚克什么时候服刑期满？”
    “准确的日期不清楚，大约在2月1日到15日之间。”
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    失算了？也就是说，绍利亚克完成了预定的计划。
    “绍利亚克自杀了，也是用我们在尤尔采夫和列文科那里发现的那种药片服毒自杀的，我们当时不应该放他回家。”
    “但是，我们是这样计划的。”娜斯佳有气无力地回答道，“把他叫到莫斯科，在尚未搞清楚他的下一个牺牲品之前，找个借口让他呆在这里。我们本来是计划利用米纳耶夫作为借口，让他在莫斯科多呆几天的……”
    “但是我们失算了，”戈尔杰耶夫叹了口气说，“因此米纳耶夫现在没有离开我们。明天早上我到领导那里去，如果一切顺利，明天晚上前将对米纳耶夫提出诉讼。遗憾的是，我们放走了绍利亚克。”
    “是的。”娜斯佳表示同意。
    也没有什么可遗憾的。绍利亚克，他为什么还要活着呢？折磨自己，也折磨别人。当一个人的生活被摧残到如此地步，任何法庭和任何惩罚都已经无能为力。刽子手给自己的最后一个牺牲品执行了判决，给排在长队的最后一人执行了判决，不应该去阻挠他。
    “攻打车臣共和国首府格罗兹尼的战斗仍在继续，这仍然是头号新闻，”漂亮的黑头发新闻节目主持人说，“媒体正在热烈讨论国防部长可能被撤职的问题。根据强力部门的专家估计，突然开始攻打车臣首都这一事实表明，特工部门的工作不力。我台记者今天从克里姆林宫报道，总统的亲信将再次发生重大变动。例如，鲜为人知的政界人物维亚切斯拉夫·叶戈罗维奇·索洛马京已经成为总统的新顾问。有消息表明，总统之所以在制定摆脱车臣危机方案中既不采纳强力部长们的意见也不采纳民主派的意见，是因为有索洛马京的出谋划策。今天，还有一则来自俄罗斯检察机关的消息说，在代理总检察长被逮捕后，将对护法机关的一些领导人提出刑事诉讼。今天已经对联邦安全局副局长米纳耶夫将军提出刑事诉讼。今天的新闻节目到此为止，广告之后请看体育节目。再见。”