达克站起来，走向屋子中央的铁炉前，向熊熊的炉火扔进一块木柴。他的椅脚在木地板上刮了一下。今夜会是一个寒冷的，有风雪的天气，他已经听见北风呼呼地吹动山里的松树，潮湿、沉甸甸的雪花飘落在前窗。
    对任何一个被困在外的人，今夜将是一个恐怖如地狱般的夜。
    虽然壁炉传来热气，但当达克回到煤油灯下，读寄来的一张目录时，他感到一阵战栗通过他的脊背。
    他没听见第一次的敲门声，它被呼号的风声掩盖了。第二次的敲门声大些，也更急迫些。达克从两页装的广告中惊讶地抬起头，哪个傻子会在这样的夜里到这样的荒山野地？
    他花了点时间才拉开生锈的门闩，同时敲门的声音变成了砰砰声。一个人影在一阵忽然飘落的雪花中冲进屋里。
    那人头戴一顶灰色窄边帽，身披薄雨衣，脚上曾经很亮的皮鞋，现在已沾满了污泥，雪水已经浸透鞋子的皮了。他走到熊熊的壁炉边，开始搓着手，感激地浸泡在屋里的热气之中。城里人，达克想。
    "外……外面好冷。那人从不住抖动的牙缝中迸出一句话。
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    "当我们计划这事的时候，我们就知道你先前提到的机常"克汗说，，'我的一位驾驶员朋友会在那里等我，在任何人接近我们之前，离开山区。"
    "但在行动之前，你忘了加油。"海伦嘲弄他。
    "对了，所以我们没有油。老兄，假如你卖我们两加仑油的话，我们就可以直奔机场，不用再来找你了。但你太贪心了，所以我们不得不开车回到这里，要不然我们可能还是到不了机常同时，我们怎么知道你没有通过收音机听到抢劫的消息呢？""可是我发誓，我什么也没有听到，"达克惊悸池说，"我连收音机也没有。"
    "不起，老兄，但我们先前不知道，现在已经晚了。"
    汽车很快加满了油，海伦到外面。克汗又检查了一遍那些铜丝是否牢牢地绑住了他的俘虏。"克汗先生。"达克叫道。"什么？"这山上很冷。"
    "我知道，怎么了？""有时温度在零度以下，炉子里的火只会燃几个小时。"
    "你说得对。""我会冻死的。""当我太大在外面挨冻时你似乎并不怎么担心。"
    "为了诈你一加仑油，就以死抵债，价格未免太高了。"
    "哈，老兄，记得你自己怎么说的？""什么？""油价涨了。"