要是真像多年来流传的那句名言所说，凡是有钱的单身汉总需要娶位太太，那么反过来这么说也决不会有错；所有美貌的阔小姐必定都有意于，确切说是渴望，嫁个丈夫来使自己更加体面。
    然而我们的女主人公却发现自己的情形完全例外，那条自鸣得意的断言让人生疑，德比郡彭伯里的乔治安娜·达西小姐虽说天生丽质，多才多艺，而且还是一笔颇为可观的财产的继承人，可是她年届十七，仍然明显地无意将自己未来的幸福托付给任何人，乔治安娜自有其隐衷。
    并非她从未想过要涉足爱河，情况远非如此。曾经有一个时期，她心中渴望的就只有这种感情。但是第一次的恋爱冒险使她伤透了心，九岁那年她失去了双亲，在唯一的兄长、亲切的保护人费茨威廉·达西的细心呵护下，她逐渐出落成一个容貌出众、个性可爱的女孩。有许多家庭女教师教过她功课，她们都无一例外地认为她性情温顺，甚而可以说是极其谦逊听话。她们从不冒昧地提些使她觉得为难的建议，凡事都让她顺着自己的心意去做。这种局面就这样一直维持着。
    哎，过分的宠爱只会给她带来坏处．在十五岁那年，她父亲老管家的儿子、风度翩翩的年轻中尉乔治·韦翰用殷勤体贴打动了她的芳心，于是感情冲动的女继承人就准备跟他一块儿私奔了．要不是亏了百般疼爱她的哥哥及时发现，这件事的后果实在不堪设想。
    幸而兄妹俩不久都及时地恢复过来。乔治安娜回到了她深爱的彭伯里；而哥哥想到妹妹总算逃脱了危险，附近也没有一个人知道这场几乎把她压垮的灾难，心里总算有了几分安慰。
    不过，这次意外事件却使年轻的女继承人精神尤为受挫。她终于认识到，如果热烈的情感不加以控制，危险就会形影相随，并在猝不及防中突然降临。事实上现在乔治安娜的情绪十分低沉，她着实害怕自己内心的罗曼蒂克情感。
    如今，她正处于年轻女孩花儿般盛开的年龄，还在童年时期，就有人看出她长大后姿色不凡，现在果然完全应验。她个子高挑，五官端正，举手投足之间无不透出端庄娴稚的气质。达西小姐的这些迷人之处由于她的锦绣前程愈发变得明显，向她献殷勤的人为此趋之若鹜，对于这群数量壮观，品行又无可指摘的追求者的强烈爱慕，乔洽安娜虽然也觉得很愉快，但绝不报以认真的关注，她微笑着面对他们全体，友善亲切地接待其中大部分人，可是对谁都不做正式的许诺。
    不过尽管如此，今天晚上她就要正式进入社交界了。她满怀期望，兴致很高．确实，除了每一次都给她带来欢乐的舞会以外，还有许多愉快的事在等着她，嫂子伊丽莎白将会和蔼可亲地伴随在她左右：伊丽莎白为他们家新增添的亲戚也要上门拜访；还有，从郡里四面八方赶来的那些年轻绅士们的爱慕之情，虽说她打定主意决不接受，但也是十分喜人的。
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    事实确实如此。
    至于海伍德上尉和海伍德太太，再也没在英国露面。彬格莱常从他妹妹的信中得知他欧洲大陆旅游，谈到有关他那里见到绮丽风光的描绘，以及在每一座都市里他所受到欢迎和重视。每次来信他都急急地阅读，羡叹不已；生性实在太厚道，居然不想一想，如果那些地方真的那么热情地欢迎他光临，这对夫妻为什么从不在一个地方住满一年呢。
    咖苔琳太太早就断言她外甥女不会有好结局，但是至少这一回，尽管事实被她倒霉而言中，却并不十分得意；看到乔治安娜可怜巴巴的样子，像在之前的哥哥一样，不是为了保管地位而结婚—侧隐之心一定会油然而生。就算在那几年里，得到消息说，那对夫妇成了伦敦社交圈中的红人，也不能让她平心静气。对这位贵夫人来说，一个出生低贱的人，哪怕他再怎么样得到宫廷的青睐，也总是缺乏教养的门不当户不对的婚姻总免不了丢人现眼，经常这样深信不疑地对女儿安妮说；安妮理智地克制着自己，不去危险地效法她表哥表姐。这样的婚姻绝对得不到支持，甚至人们连想都不会去想—因为它头来只是一场没有价值的轻浮，不会有任何实质性的结果，也不会获得比它应该得到哪怕只多出一点点的满足。